“铛——”
“铛——”
“铛——”
清爽的晚风中传来了几声沉闷的礼钟声，这象征奢华的晚宴即将落幕。
客人们彬彬有礼地有序退场，而从宴会开始时就一直被各色人群包围的两人，终于等到可以单独一叙的机会，径直朝对方缓缓走去。
风琴停止奏响，璀璨的水晶华灯也黯淡了下来，空旷的大殿中只剩下两人。
“见过兄长大人。”
少女脊线优雅，视线平稳，在要靠近对方时停住了脚步，笑盈盈地低头一礼，算是先打过招呼了。
身着鎏金长袍的青年并没有马上回话，他拥有和太阳一样的耀眼发色、强壮的体魄和自然向上微微翘起的嘴角，不过脸上却是拒人千里之外的无尽漠然。
“缇羽，你会死在这场争夺之中。”
“兄长大人…”
抿嘴轻叹，笑容瞬间收敛，少女将目光移到了别处。
“已经不能回头了，我，别无选择。”
“你是个足以让我正视的对手，但我不会给你任何机会，也会不择任何手段。”
那双充满敌意的冷淡青色瞳孔此时竟产生了一种惋惜的感觉，特别是在他看向妹妹的眼神当中。过去他的确十分宠爱缇羽，但这那至高无上的权力相比，所谓的兄妹之情，也不过是些随手可弃的东西。
“这样就好。”
缇羽自然而平静地直视着他的双眸，不曾露出半分怯意，那怕他已经是拥有半数以上公爵支持的王储。
“卢恩哥哥，开始相互争夺吧，争夺那尊贵的、肮脏无比的，唯一资格。”
那天，是势单力薄的六公主殿下和已被选为帝国继承人的大皇子殿下的最后一次谈话。而四年后，缇羽十六岁之时，两人在国内的声望已不相上下。
一种说法开始悄然流传，称缇羽殿下将会成为神圣猎鹰帝国的掌权之人，成为猎鹰帝国的第一位女王。
当古老而神秘的王国们逐渐在那场旷日已久可怕的战争中灭亡后，万物又会若无其事地开始下一个轮回。
如今在生命凋敝的亚山大陆上，除了那个强大到甚至号称会延续到世界尽头的神圣猎鹰帝国外，也只剩下七城联盟能称得上是一方繁荣之地了。
巨峰前的十几座小山从小到大层层叠叠堆得就像积木一样整齐，又像是一群忠实的护卫拱卫着一颗璀璨明珠。
七根高耸入云散发着氤氲光晕的彩色巨塔，自凹凸不平的戈壁滩上拔地而起，星罗棋布地簇拥着山顶之上那座灿烂辉煌的金色大殿。
如果你是个视力敏锐的神射手，甚至还能看见鳞片上闪着寒光的赤龙绕着巨塔急速盘旋，在云雾里横冲直撞，如燃烧的火把在空中划出明亮弧线，留下一道道血红的巨大轨迹。
现在已是入暮时分，高挂于繁星闪烁夜空上的皎洁白月只能挥洒下淡淡的朦胧清辉。
但高居山顶之巅的那座大殿依旧亮如白昼。
络绎不绝的宾客从一眼望不到尽头的陡峭白石阶梯攀至山顶。
他们大都气喘吁吁，汗水淋漓，亚麻材质的衣物湿透后紧贴着肌肤，身体中仿佛灌满铅水，手脚如钢铁般沉重，压得他们缓不过气来。
伫立两旁熊熊燃烧着的白烛火焰照亮了他们神情肃穆的侧脸。
所有人都虔诚无比，好似来此朝圣一般。
但也有披着星银战甲的赤眼狮鹫与三足的碧绿亚龙从遥远的彼方飞来，振翅产生巨大的风压吹得人群脚步踉跄，近乎站立不稳。而它们则缓缓落于大殿之前，背上鎏金四溢的鞍座上端坐着服饰不凡的尊贵客人。
今天是七城联盟一年一度的议事大典，同样也是博得高层赏识去出人头地的最好时机。
联盟的掌权者们将在此商议出七城联盟今后的发展方向，以及如何面对位于大陆中心逐渐强势的神圣猎鹰帝国。
当然，灭世预言中迫在眉睫的白月之蚀也是关键议题。
大厅内。
负责膳食白衣侍从恭恭敬敬地一盘一盘在大殿四周摆放着精致的膳食。
白色玉石质地的圆盘下是木制的四腿方托盘，边缘镶嵌着细碎的紫水晶雕花，上面摆满了清蒸的鱼肉、娇嫩的肉柳和大块的烤肉。
其他高脚盘里盛着榛子、大枣、蜜饯、香瓜等果品。
镂空的方托盘下方还放着准备斟酒的银质酒壶和水晶杯子。
膳食桌前方是圆形的白色丝质蒲团，看上去如棉花般柔软。
再后方则是些灰色的方形毯子，是给那些身份低微，不够资格坐在台前用膳之人准备的临时歇脚处。
与极尽奢侈的金色大殿四周格格不入的是位于正中心的一汪清池。
池边由七彩的斑斓宝石堆砌而成，两三人伸开手臂便可合围的大小。
水面如明镜般平静，虽然被朱红的屋顶遮住了夜空，但却依旧映照出了天穹之上的无尽繁星。
沙砾大小的群星汇聚成河，缓缓流转，偶尔有一粒陨星划破水面，勾起阵阵涟漪，马上便被不间断观察着它的仆从记录在了一旁巨大的书页上。
这是巫师与法师们占卜之池。
“咚…”
沉闷的铜钟声缓缓响起，象征着盛会即将开启。
大殿之内的所有人均起身直立，双掌重叠，在胸前做了个下压的手势后才盘腿落座。
厚重的火漆大门缓缓合拢，不留一丝缝隙，此刻大厅内寂静得只能听见人鱼蜡烛燃烧时的丝丝气爆声。
七位体态各异的黑袍尊者迈着从容的步子踏上了大殿最前方的高台，而后缓缓站定，皆气度不凡，神秘莫测。
静默不语，他们如不可撼动的太古魔山般伫立于此。
仅仅是站在此处，便已生出一股凛然之势，让台下众人战战兢兢不敢抬头仰望，只能口干舌燥地默默吞咽着口水。
突然！
帷幕前惨白色的蜡烛火焰怦然炸裂，群鸦聒噪，黑羽漫天。
其中一人越众而出，威势非凡！
几乎是紧随其后，立在最前方的侍者见状立刻朗声宣告：
“依照旧约，这次由「乌鲁斯的灰骸之爪———迪亚佐克」大人主持会议。”
那人全身被丝滑的漆黑法袍所罩，露出的枯瘦尖爪中握着顶端镶有鸡蛋大小碧绿宝石的灰色法杖。
“渴求生命的崭新血肉啊，尽情厮杀吧，现在正是跃下高塔之时！”
“欢迎各位参加这次议会，咯咯…”
黑暗中，仿佛有什么东西在灼烧着自己的灵魂，耳边一个低沉的声音絮叨着，只要把一切都交托给他，任何愿望也能实现。
那是沙哑得不自然，如乌鸦报丧般令人厌恶的怪异嗓音。
话音刚落，他枯枝般的右手便按着那根灰绿法杖重重磕向地面。
“铛！”
伴随着法杖与大理石地面清脆的敲击声，一股邪风四起，吹得他单薄的黑色法袍上下翻飞，像是个漏风的口袋，隐约可以看见兜帽遮盖下的惨白头骨。
高台上站着的原来竟是一名巫妖，一名恶名昭彰的残忍巫妖！
不屈的骑士们化为枯骨，美丽的少女们沦为血食，连战无不胜的皇家法师团也被他抬手覆灭。
昔日繁华的乌鲁斯王国一日之间被屠戮一空，所有鲜活的生命都化作哀嚎的怨灵。
他踏过的每寸泥土全变成了冤气冲天的寂静死地，这个桀骜不驯的邪恶巫妖一直活跃在亚山大陆的边缘地区，直到被七城联盟的城主大人一招击败才彻底安分蛰伏了下来。
在亚山大陆上，巫妖向来都是邪恶的化身，他们亵渎亡者，残害生者，喜食血肉，钻研亡灵魔法，只为探寻不朽之路。
若是在其他地方瞧见了巫妖，当地领主一定会号召数以百计的佣兵去讨伐它，用巫妖的头颅换取皇帝的高额赏金。
但大殿内的人却无半分恐惧，甚至连眼皮都没有抬一下，仿佛早已见怪不怪了。
因为在这里——七城联盟，亚山大陆上唯一的信仰缺失之地。
所有人都是自由的，无论你是邪恶残忍的巫妖，又或是灭绝了几个村落的贪婪吸血鬼，你都可以在这里过上安稳的日子，当然前提是不能伤害联盟中的任何人。
方才的登场着实称不上平淡，但看着众人平平无奇的反应，迪亚佐克还是有些尴尬地故意咳嗽了两声。
“看到大家这么平静，真是让老夫有些扫兴呢，要知道以前…”
“迪亚佐克，快开始正式议题吧，现在可不是你的私人时间。”
当巫妖张着他那张漏风破嘴，正准备追忆往昔岁月的荣光之时，背后的六位黑袍尊者中有人漠然出声，用极其不耐烦的语气提醒着他。
“我这就开始，尊敬的城主大人，还请您宽恕我这愚蠢的傲慢。”
看得出他口中的那个「城主大人」威望很高，让黑袍巫妖不顾脸面的慌忙回头对着他笔直鞠了一躬后才长舒了一口气。
不过台下众人可不敢看他的笑话，个个都屏气凝神，不敢表露丝毫笑意。
因为我们的巫妖大人，可非常记仇，是出了名的睚眦必报。
“咳咳…”
“你，先来简单说一下七城联盟的近况吧。”
巫妖若无其事地随手掸了掸胸前的法袍，然后才开始不紧不慢地示意前方的侍者开始汇报。
看得出来年轻的侍者有些紧张，用力清了几下喉咙才开口说道：
“得益于我们逐渐进步的炼金工艺，七城联盟生产的各种恢复药剂、解毒药剂、强化药剂还有魅惑药剂等，源源不断地销往大陆各地，为我们带来了难以想象的财富。”
“还有炼金术师们培育出的半兽人，尤其是强壮的牛头人战士以及兽娘仆从，已经火爆到几百艾尔金币都难以买到的地步，甚至还有很多人为了争抢她们的购买资格而大打出手。”
“七城联盟现在还拥有全大陆最高明的炼金术、最多典籍的图书馆、最开放的魔法行会、最自由的城市风气，所以越来越多的人都慕名而来想加入我们，想成为七城联盟的一员。”
侍者用毫不吝啬的夸张语气抑扬顿挫地赞颂着七城联盟的丰功伟绩，但随即便闭口不言————因为接下来的重头戏该轮到我们主持议会的巫妖大人了。
迪亚佐克接过了刚才的话题。
“诸位。”
“七城联盟在日渐强盛，这虽然是件好事，但福祸相依，可这也引起了神圣猎鹰帝国的警惕。”
“这些年来帝国的实力越发雄厚，光明之龙艾尔拉思更是毫不吝啬地赐予他们更多恩惠。”
“我想神圣猎鹰帝国绝对不会对发展中的潜在威胁坐视不管，向我们挑起战争迟早都是时间问题。”
讲到这儿巫妖便停顿了下来，转而看着台下众人骄傲的、惊慌的、又或是漫不经心的神情，直到把所有人的反应全都尽收眼底，迪亚佐克才若有所思地继续缓缓开口。
“七城联盟确实今非昔比，积累了巨量的财富和技术，但我们仍然没有和帝国正面对抗的实力，光凭他们的皇家十字军和狮鹫团就能轻易踏平七城联盟的城池，更不用说那数量不明的高阶天使。”
“所以，这次议会的主要问题，就是探讨如何在帝国虎视眈眈地窥视下继续增强联盟的实力，最终达到能和猎鹰帝国分庭抗礼的地步。”
烛光跃动，在墙上映照出巫妖枯瘦的扭曲黑影。
“在座的诸位，有的人是商会主席，有的人是佣兵团长，最差的也是分管片区的头目，全都是七城联盟的精英，是最了解现状的人，下面就让我听听你们对此的高见吧。”
黑袍骷髅说完便大袖一挥，用他那绿油油的目光毫不客气地来回扫视着台下众人。
其实刚才那番说辞只是例行的场面话罢了，事实上，每次议会都没有人敢站出来在七位尊者前发表意见。
毕竟万一要是在这里说错话，那可就后果难料了。
但这次，已经准备开始下一项的迪亚佐克没有想到，竟真有人会胆大包天地站出来。
“尊者大人，我有疑问。”
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